En 2006, le film satirique Idiocracy peignait un futur où l’humanité avait régressé jusqu’à ce qu’un homme normal cryogénisé soit perçu comme un génie 500 ans plus tard. Derrière la blague potache, comme souvent, le cinéma touchait une crainte réelle : le déclassement intellectuel générationnel. Une angoisse qui n’est pas nouvelle, mais qui se répète à chaque nouvelle invention.
✍️L'histoire de cette angoisse commence même dès l’Antiquité. Dans son Phèdre, le philosophe Platon, citant Socrate, mettait en garde contre l’écriture : « cette invention produira l'oubli dans l'âme de ceux qui l'apprendront, parce qu'ils ne feront plus usage de leur mémoire ».
📚Deux mille ans plus tard, l’imprimerie fut perçue comme une menace pour l'ordre social et la qualité de la connaissance par la propagation de textes hérétiques ou de mauvaise qualité.
☎️Au 19e siècle, ce fut le téléphone qui fut considéré, par les intellectuels et les moralisateurs, comme une menace pour les bonnes manières, la santé et la sérénité des foyers.
📺Au siècle suivant, la télévision fut régulièrement dénoncée comme un "abrutisseur de masse". Pour le théoricien Neil Postman, elle transforme la culture en divertissement, rendant le public passif et diminuant sa capacité d'attention.
🛜Aujourd’hui, internet, smartphones et IA générative sont les cibles de nouvelles critiques. Les neuroscientifiques et les psychologues s'accordent à dire que la fragmentation de l'information et le flux constant de notifications créent une dépendance à la distraction et affaiblissent notre concentration soutenue. Une étude du MIT de juin 2025 évoquait un délestage cognitif.
Mais cette peur est-elle fondée ? Les avis sont partagés. Après des décennies de hausse, l'effet Flynn inversé montre une légère baisse du QI dans les pays développés depuis 30 ans. Certains y voient la preuve d’un déclin cognitif lié à l'omniprésence du numérique.
Pour autant, si nous perdons en concentration, nous gagnons probablement d’autres compétences. Les nouvelles générations développeraient une pensée en réseau, performante pour trouver et synthétiser rapidement des informations provenant de sources multiples. La collaboration et la créativité sont des softs skills en plein essor. Des compétences que les tests de QI traditionnels ne mesurent pas. L'idée que nous devenons plus stupides pourrait simplement refléter le fait que notre cerveau s'adapte à un monde plus complexe et hyper-connecté.
L'ironie réside dans le destin même du film Idiocracy. À son lancement, ne croyant pas dans son succès, le studio Fox annula sa sortie au cinéma. Mais le film, relégué au streaming, est devenu une comédie culte grâce à la vitalité du digital.
Qui est donc le plus idiot : le studio qui trouva le film trop stupide pour l’exploiter ou le public qui se débrouilla quand même pour le découvrir ? Je vous laisse trancher avec intelligence.
📚Deux mille ans plus tard, l’imprimerie fut perçue comme une menace pour l'ordre social et la qualité de la connaissance par la propagation de textes hérétiques ou de mauvaise qualité.
☎️Au 19e siècle, ce fut le téléphone qui fut considéré, par les intellectuels et les moralisateurs, comme une menace pour les bonnes manières, la santé et la sérénité des foyers.
📺Au siècle suivant, la télévision fut régulièrement dénoncée comme un "abrutisseur de masse". Pour le théoricien Neil Postman, elle transforme la culture en divertissement, rendant le public passif et diminuant sa capacité d'attention.
🛜Aujourd’hui, internet, smartphones et IA générative sont les cibles de nouvelles critiques. Les neuroscientifiques et les psychologues s'accordent à dire que la fragmentation de l'information et le flux constant de notifications créent une dépendance à la distraction et affaiblissent notre concentration soutenue. Une étude du MIT de juin 2025 évoquait un délestage cognitif.
Mais cette peur est-elle fondée ? Les avis sont partagés. Après des décennies de hausse, l'effet Flynn inversé montre une légère baisse du QI dans les pays développés depuis 30 ans. Certains y voient la preuve d’un déclin cognitif lié à l'omniprésence du numérique.
Pour autant, si nous perdons en concentration, nous gagnons probablement d’autres compétences. Les nouvelles générations développeraient une pensée en réseau, performante pour trouver et synthétiser rapidement des informations provenant de sources multiples. La collaboration et la créativité sont des softs skills en plein essor. Des compétences que les tests de QI traditionnels ne mesurent pas. L'idée que nous devenons plus stupides pourrait simplement refléter le fait que notre cerveau s'adapte à un monde plus complexe et hyper-connecté.
L'ironie réside dans le destin même du film Idiocracy. À son lancement, ne croyant pas dans son succès, le studio Fox annula sa sortie au cinéma. Mais le film, relégué au streaming, est devenu une comédie culte grâce à la vitalité du digital.
Qui est donc le plus idiot : le studio qui trouva le film trop stupide pour l’exploiter ou le public qui se débrouilla quand même pour le découvrir ? Je vous laisse trancher avec intelligence.
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