Il y a entre la photographie et le cinéma un décalage qui tient à un axe essentiel différenciant : la narrativité (comme le rappelle François Jost). Pourtant, le cinéma et la photographie se sont plus depuis quelques années à brouiller ces différences.
Ciné et photographie semblent indissociables. On s'accorde souvent à considérer que le cinéma a succédé à la photographie et on parle facilement de photographies en mouvement : les américains n'appellent-ils pas un film un "motion picture" justement ? Et si ce sont littéralement des dessins en mouvement, on a un dessin animé. Au côté du réalisateur, l'homme en charge de la qualité du cadre et de l'image s'appelle justement le Directeur de la photographie.
Pourtant, cette approche nie la dimension sonore qui existait dès le cinéma muet via les bandes musicales jouées souvent par un piano d'accompagnement. Elle réfute le montage qui n'existe pas en photographie et qui se joue en quatre phases [1] :
- Une première qui débute avant même le tournage d’un film, à partir de l’idée de base et du découpage qui en découle.
- Une seconde qui se développe durant le tournage avec la prise de vue et ses différents impératifs.
- Une troisième qui se perpétue devant ce qu’on appelle une « table de montage », soit le montage dans sa phase technique.
- Une dernière phase qui trouve son aboutissement lors de la confrontation de l’objet filmique au spectateur dans une salle de cinéma ou devant son téléviseur, soit la projection conditionnante
Il n'est pas étonnant alors que la photographie se retrouve régulièrement utilisée dans les intrigues de film. Le site IMDb comptabilise près de 6.000 films avec cette occurrence particulière plus ou moins présente dans le scénario. Plus spécifiquement, quelques films en ont fait le centre de l'histoire.
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Mais l'oeuvre la plus innovante, et sans doute fondatrice de cette prise de conscience de la force de la photographie au cinéma, reste le moyen-métrage La jetée (1962). Véritable roman-photo, ce film de Chris Marker est un diaporama de photographies en noir et blanc (à l'exception d'un plan animé) qui raconte une histoire de science-fiction avec un couple et un paradoxe temporel. L'intrigue sera reprise 33 ans plus tard par Terry Gilliam pour L'armée des 12 singes avec Bruce Willis..
La Jetée évoque justement le souvenir que permet de cristalliser la photographie par son caractère figeant du présent dans le futur. C'est cette caractéristique que le cinéma d'effet reprendra régulièrement en figeant l'image (comme dans Snatch de Guy Ritchie [2]) ou en recourant au ralenti esthétique pour souligner une posture (par exemple dans Reservoir dogs de Quentin Tarantino) ou un moment d'action intense (Michael Bay ou Zack Snyder). On se souvient de l'utilisation de ce temps suspendu dès 1970 dans l'accident des Choses de la vie de Claude Sautet, un an après Sam Peckinpah dans la Horde sauvage.
Le cinéma a joué aussi à recréer un effet de photographie à travers ce qu'on appelle le travelling contrarié couramment appelé "effet Vertigo". Inauguré par Alfred Hitchcock dans Sueurs froides (Vertigo) qui le réutilisera dans Psychose et dans Pas de printemps pour Marnie. On trouve la liste des films utilisant cet effet ici et quelques exemples ci-dessous.
La photographie a renvoyé la monnaie de sa pièce à l'effet Vertigo en proposant son contraire. Si Alfred Hitchcock montrait une image animée qui semble statique sur son centre, la photographie va partir d'une image statique pour l'animer un peu.
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L'application Pryint propose de prendre une photo, de l'imprimer et de la rendre "vivante" en réalité augmentée lorsqu'on observe la même photographie via un smartphone. Ça permet de visualiser de courte séquence rappelant le "live photo" d'Apple et surtout les images animées d'Harry Potter.
L'effet wahou est garanti la première fois. |
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Fabriqué avec un montage de photos ou d'une vidéo, le cinématographe cherche, lui, précisément à créer un étrange mélange entre les deux arts. Un mouvement répétitif au sein de l'image contraste avec le reste de l'image semblable à une photographie, donc statique.
Kevin Burg et Jamie Beck proposent quelques exemples de grande qualité sur leur bien nommé site cinematographs, dont les deux séries ci-dessous.
Kevin Burg et Jamie Beck proposent quelques exemples de grande qualité sur leur bien nommé site cinematographs, dont les deux séries ci-dessous.
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Dans la même catégorie, on trouve en France François Douvet qui propose ses images animées sur son site. Il est l'auteur des cinématographes produits pour la promotion de Versailles, la série télévisée de Canal+.
Tout aussi impressionnant et signe d'une vraie cinéphilie, on appréciera le travail du monteurPablo Fernandez Eyre qui anime quelques affiches célèbres pour un effet garanti.
Ces quelques exemples montrent que la différence entre photographie et film ne peut se fonder uniquement sur le fait que l'une est fixe et l'autre bouge [3] : on peut donc brouiller les pistes entre les deux. La vraie différence réside surtout entre les images qui racontent une histoire et celles qui se contentent d'être descriptives.
[1] - La description de ces quatre phases est extraites de la thèse de doctorat en Études cinématographiques et audiovisuelles de Elie Yazbek : " Montage et idéologie dans le cinéma américain contemporain" (sous la direction de Jean-Loup Bourget - Paris 3)
[2] - On retrouve le même effet dans Sauve qui peu (la vie) de Jean-Luc Godard sur une femme à vélo dans la campagne.
[3] - Rappelons ici la citation certes jolie, mais restrictive, de Jean-Luc Godard : "La photographie, c'est la vérité et le cinéma, c'est vingt-quatre fois la vérité par seconde" (tiré d'un dialogue du Petit soldat).
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